私の友人が 「俺の親父は近衛兵だったんだ。」と自慢をしていたので、近衛兵について調べてみました。
近衛兵は 「近衛師団に所属して、天皇陛下をお守りする最強兵団。身長６尺（182㎝）豊かな心身健全なイケメン男子。 兵隊検査で甲種合格の者。」 なのです。 成程、友達が自慢する訳だ。（ちなみに私の父親は乙種合格の者だそうな。）
そこで“天邪鬼”な私は近衛兵について色々調べてみました。 その結果、おもしろい事実が判明したのです。
180ｃｍを超えるような兵隊は、あまり使い道がなかった結果、近衛兵として日本国内に残り、主に天皇陛下をお守りする役目を果たしたのです。 イギリスでもオランダでも王宮を守る儀仗兵は大男ばかりです。
大男は戦場では足手まといです。 歩兵で戦闘に加われば、体が大きいので敵の狙撃兵に狙われ易く、その結果、死傷率が高くなります。 戦車に乗れば体が大きい分、狭い車内での行動が制約され、又、体積が大きい分、積載する弾薬の量を減らさなければなりません。
潜水艦ではもっと深刻で、大きい人は当然肺活量が大きい分、船内での酸素の消費量が多く、潜航時間も制約され海戦に大きく影響します。 また、零戦や隼戦の戦闘機ではパイロットの体重が重ければ重いほど、飛行燃費が悪くなり、燃料不足だった我国軍隊では大きい人はノーグッドだったのです。
近衛兵が戦地に行かず、国内に残り、皇居を守った理由がお解かり頂けましたか。？ つまり 「ビッグ・イズ・バッド」そして 「スモール・イズ・ビュウティフル」 って訳なのです。
アインシュタイン博士は 「人類は170ｃｍ以上にはならない方が良い。」と遺言しています。その理由は知りません。 どなたか知っている人がいたら、是非、教えてください。
ベトナム戦争当時、アメリカ海兵隊特種部隊 “グリーン・ベレイ” に身長150ｃｍ以下の兵士で構成する戦闘部隊が存在していました。 何をした部隊か知っていますか？
